Frankreich und Spanien werden durch ihre Verkehrsminister Ana Maria Pastor Julian und Fréderic Cuvillier repräsentiert. Den ökumenischen Gottesdienst leiten der Kölner Erzbischof, Kardinal Rainer Maria Woelki, und die Präses der Evangelischen Kirche von Westfalen, Annette Kurschus. An allen öffentlichen Gebäuden, die dem Bund und dem Land NRW unterstehen, wehen am Freitag aus Anlass der Trauerfeier die Fahnen auf Halbmast.
Auch 250 Bürger können an den Trauerfeierlichkeiten in der gotischen Kathedrale teilnehmen, die um 12 Uhr beginnen. Die Bevölkerung kann den Gottesdienst und die Trauerfeier außerdem auf Großbildleinwänden auf dem Bahnhofsvorplatz direkt neben dem Dom und in der benachbarten Kirche St. Mariä Himmelfahrt verfolgen. Am Bahnhofsvorplatz und auf der zur Domplatte führenden Freitreppe können Menschen Blumen und Kerzen abstellen. Die Domplatte selbst wird vor der Trauerfeier komplett abgeriegelt, die Zufahrtsstraßen werden für den Verkehr gesperrt.
Die Trauerfeierlichkeiten werden in der ARD und im WDR-Fernsehen von 11.45 bis 13.30 Uhr live übertragen. Im Radio ist der Gottesdienst auf WDR 3 und WDR 5 zu hören. WDR 5 überträgt darüber hinaus auch den staatlichen Trauerakt.
Ein Airbus A320 der Gesellschaft Germanwings war am 24. März auf dem Weg von Barcelona nach Düsseldorf über den Alpen abgestürzt. Alle 144 Passagiere und sechs Crewmitglieder kamen dabei ums Leben. Der Copilot der Maschine führte den Absturz nach Erkenntnissen der Ermittler absichtlich herbei.