Berlin (epd). Kurz vor Weihnachten hat Entertainer Frank Zander wieder sein großes Weihnachtsfest für Tausende Bedürftige und Obdachlose in Berlin ausgerichtet. Im Neuköllner Hotel Estrel begrüßte der 82-Jährige am Samstag seine mehr als 2.500 Gäste zu einem Festtagsmenü mit Gänsebraten, Rotkohl und Klößen. Dazu gab es ein Showprogramm mit Schlagerstars wie Marianne Rosenberg und Nino de Angelo. Im vergangenen Jahr konnte Zander aus gesundheitlichen Gründen nicht dabei sein.

Serviert wurde den Gästen das Festessen wieder von zahlreichen Helferinnen und Helfern aus Politik, Gesellschaft und Showbiz. Darunter waren die Regierungschefs von Berlin und Brandenburg, Kai Wegner (CDU) und Dietmar Woidke (SPD), Berlins Wirtschaftssenatorin Franziska Giffey (SPD), Schauspieler Dieter Hallervorden, TV-Moderator Hugo-Egon Balder oder die Berliner Caritas-Präsidentin Ulrike Kostka.

Wegen des Anschlags auf den Weihnachtsmarkt in Magdeburg am Freitagabend wurde im Saal eine Gedenkminute für die Opfer eingelegt. „Unsere Feier soll Herzlichkeit senden in die Welt“, sagte Zander.

Ermöglicht wird die Feier für Obdachlose durch zahlreiche Geld- und Sachspenden. Neben dem Festtagsbraten gibt es für die Gäste auch Sachspenden wie Lebensmittel, Kleidung, Schuhe oder Schlafsäcke. Unterstützt wird die Veranstaltung von der Caritas, den Johannitern und zahlreichen weiteren Sponsoren.

Frank Zanders erste Weihnachtsfeier für Obdachlose fand 1995 im brandenburgischen Schloss Diedersdorf am südlichen Berliner Stadtrand mit damals 250 Gästen statt. Später wurden bis zu 3.000 Obdachlose und Bedürftige bewirtet.