Dubai, Neu Delhi (epd). Inmitten der Corona-Krise haben in Indien für Millionen Jugendliche die Aufnahmetests für Technische und Medizinische Hochschulen begonnen. Am Dienstag öffneten 660 Prüfungszentren im ganzen Land unter strengen Hygiene-Bedingungen, wie die Zeitung "Indian Express" berichtete. In den kommenden sechs Tagen sollen zukünftige Studentinnen und Studenten der Ingenieurswissenschaften das nationale Examen schreiben. In der Woche darauf folgt die Prüfung für angehende Mediziner. An den Universitäts-Aufnahmeexamen für die beiden Fachrichtungen nehmen jährlich mehr als zwei Millionen junge Menschen teil.

Der Entschluss der Regierung, die Prüfungen trotz der Pandemie abzuhalten, hatte in der vergangenen Woche zu Protesten geführt. Studenten hatten ohne Erfolg gefordert, die Prüfungen zu verschieben oder online abzuhalten.

In den Testzentren wurden am Dienstag über eine Million Masken und eine gute Million Handschuhe verteilt. Das Tragen von Schuhen mit dicken Sohlen in den Prüfungsräumen war nicht gestattet. Teilnehmer mussten Fieber messen und Hände desinfizieren.

Die Zahl der Coronavirus-Infektionen in Indien stieg am Dienstag auf fast 3,7 Millionen. Die Behörden meldeten 69.921 Neuinfektionen, etwas weniger als am Vortag. Bislang sind 65.288 Menschen an den Folgen von Covid-19 gestorben. Nach den USA und Brasilien ist Indien weltweit am schlimmsten betroffen. Dennoch blieb die Regierung bei ihrem Entschluss, weitere Corona-Einschränkungen zu lockern, um die Wirtschaft wieder anzukurbeln. Am Montag meldete Indien einen historischen Rückgang des Bruttoinlandsprodukts von 23,9 Prozent zwischen April und Juni.

In den kommenden Tagen soll der Betrieb von Metro-Linien in den Städten wieder aufgenommen werden, was zu einem weiteren Anstieg der Neuinfektionen führen könnte. Ebenso werden Versammlungen von bis zu 100 Menschen wieder erlaubt. Schulen bleiben jedoch noch bis Ende September geschlossen.