Genf, New York (epd). UN-Generalsekretär António Guterres hat den Einsatz von Flüchtlingen im Kampf gegen Covid-19 gewürdigt. Flüchtlinge arbeiteten überall auf der Welt als Ärzte, Pfleger, Wissenschaftler oder Lehrer an der Front gegen die Pandemie, sagte er in einer Rede anlässlich des Weltflüchtlingstags an diesem Samstag. Guterres dankte allen Flüchtlingen für ihre Entschlossenheit und ihren Erfindungsreichtum, mit dem sie sich selbst ein neues Leben aufbauten und das ihrer neuen Nachbarn verbesserten.

Laut dem UN-Flüchtlingshilfswerk hat die Zahl der Flüchtlinge 2019 weltweit einen neuen Höchststand erreicht. Fast 80 Millionen Menschen waren auf der Flucht vor Krieg, Hunger und Gewalt, fast 10 Millionen mehr als im Jahr davor. Das entspricht rund einem Prozent der Weltbevölkerung.

Die Corona-Pandemie stelle für Flüchtlinge eine zusätzliche Bedrohung dar, warnte Guterres. Länder, die in dieser schwierigen Zeit Flüchtlinge aufnähmen, verdienten Dank, Unterstützung und Investitionen. Von den knapp 30 Millionen Flüchtlingen, die außer Landes gingen, fanden die meisten in Nachbarländern Schutz, die oft zu den ärmeren Staaten der Welt gehören.