Rückblick: Vor fünf Jahren wird der Bundesfreiwilligendienst (BFD) von der Bundesregierung als Neuheit ins Leben gerufen. Dabei ist er grundsätzlich keine neue Erfindung. Freiwilligendienste wie das Freiwillige Soziale Jahr (FSJ) oder das Freiwillige Ökologische Jahr (FÖJ) blicken schon 2011 auf eine jahrzehntelange zivilgesellschaftliche Tradition zurück. Mit Aussetzen der Wehrpflicht und des Zivildienstes wird dann der BFD geschaffen. Ein anderer Weg wäre der Ausbau und die Stärkung der bewährten Jugendfreiwilligendienste gewesen. Politischer Wille der damaligen Bundesregierung ist aber vornehmlich der Erhalt der behördlichen Strukturen des Zivildienstes. Dies bedeutet für die ausführenden Organisationen bis heute einen erheblichen Mehraufwand. Von der großen Dynamik und dem schnellen Ausbau des BFD sind 2011 die Verbände aber auch positiv überrascht. Schnell können die zur Verfügung stehenden Plätze besetzt werden.
Altersöffnung als Innovation: Den BFD können Menschen jeden Alters absolvieren, also auch über die bisherige Altersgrenze von 27 in den Jugendfreiwilligendiensten hinaus. Mit der Öffnung verknüpft sind Fragen, wie z.B. die Abgrenzung von arbeitsmarktpolitischen Maßnahmen. Insgesamt gesehen hat der BFD hiermit aber eine Neuerung angestoßen, die sich für die Teilnehmenden als sehr positiv herausstellt. Im Sinne des lebenslangen Lernens ist ein BFD für bestimmte Zielgruppen ein wertvolles Angebot. Die Erfahrungen zeigen, dass es weniger Personen im Ruhestand sind, die einen solchen Dienst machen, als vielmehr Menschen in Umbruchsituationen wie Wiedereinstieg nach der Familienphase, berufliche Neuorientierung oder aus der Arbeitslosigkeit heraus. Bundesweit sind im April 2016 70 % der Freiwilligen im BFD unter 27 Jahren, also im gleichen Altersspektrum wie im FSJ. 30 % der Freiwilligen sind älter, die Mehrzahl hiervon aber zwischen 27 und 50 Jahren. In den neuen Bundesländern ist das Verhältnis allerdings zugunsten der lebensälteren Freiwilligen verschoben.
Die Träger als Erfolgsgaranten: Ein zentraler Erfolgsfaktor von Freiwilligendiensten ist das "Trägerprinzip": Die umsetzenden Organisationen (=Träger) stellen mit ihrem Begleitkonzept sicher, dass sowohl Freiwillige als auch Einsatzstellen eine unabhängige Stelle haben, an die sie sich bei Problemen wenden können. Beim Träger liegt auch die Gesamtverantwortung für die Ausgestaltung des Dienstes inklusive der pädagogischen Begleitung - weit genug weg von den Einsatzstellen und doch dicht genug dran an den Freiwilligen und ihren Einsätzen. Außerdem bringt die Vielfalt der Träger und Zentralstellen auch unterschiedlichste Ansätze mit sich, was den vielfältigen Bedürfnissen der Freiwilligen entgegenkommt. Im Bundesfreiwilligendienst werden allerdings Verträge, die in den Jugendfreiwilligendiensten im Dreieck zwischen Freiwilligen, Einsatzstellen und Trägern geschlossen werden, nur zwischen Bund und Freiwilligen geschlossen - eine Rechtskonstruktion, die in der praktischen Umsetzung zu erheblichem Aufwand führt. Die fehlende Verankerung des Trägerprinzips ist ein Geburtsfehler des Bundesfreiwilligendienstes, da vor allem die Träger zusammen mit den Zentralstellen und den Einsatzstellen dem BFD zum Erfolg verholfen haben und ihnen eine entscheidende Rolle in der erfolgreichen Durchführung des Dienstes zukommt.
Zankapfel politische Bildung: Freiwilligendienste sind und bleiben Bildungs- und Orientierungszeit für die Freiwilligen. Dabei war es bewährtes Prinzip, dass Träger die Bildungsarbeit mit einem zusammenhängenden Gesamtkonzept gestalten. Das beinhaltet im Sinne zivilgesellschaftlicher Verantwortung auch die politische Bildung. Bei Einrichtung des BFD hat sich der Bund vorbehalten, zur Auslastung der eigenen Bildungszentren eine Woche politische Bildung in Eigenverantwortung durchzuführen. Dies ist ein Grundfehler und wird auch von den meisten Freiwilligen als Fremdkörper wahrgenommen. Die Zentralstellen fordern schon seit längerem, die Belegungspflicht in den Bildungszentren abzuschaffen. Doch auch unter SPD-Führung lehnt das Bundesministerium eine von den Verbänden geforderte Veränderung an dieser Stelle ab. Dies ist umso unverständlicher, da die SPD selbst diese Forderung stellte, als sie noch in der Opposition war.
Fazit und Ausblick: Der Bundesfreiwilligendienst hat als Ergänzung den Ausbau und die öffentliche Wahrnehmung der Freiwilligendienste deutlich voran gebracht. Die fehlende Rollenklarheit des Bundes und der enorme Verwaltungsaufwand machen ihn aber unnötig aufwändig in der Umsetzung.
Wunsch 1: Der Staat sollte den Rahmen setzen, die Dienste finanziell solide ausstatten und die ordnungsgemäße Verwendung der Gelder sicherstellen, sich aus der Umsetzung jedoch zurückziehen. Zur Rollenklärung im Bundesfreiwilligendienst gehört insofern auch die konsequente gesetzliche Verankerung des Trägerprinzips.
Wunsch 2: In allen Freiwilligendienstformaten sollte die Verwaltung vereinfacht werden. Der Fokus der Arbeit bei Trägern und Einsatzstellen muss auf der Begleitung der Freiwilligen liegen und nicht auf der Verwaltung der Programme.
Wunsch 3: Die evangelischen Träger haben in den letzten Jahren die Entwicklung von Bildungskonzepten auch für die lebensälteren Freiwilligen konsequent verfolgt. Viele erfolgreiche Ansätze sind entstanden. Die gemeinsame Weiterarbeit an Bildungs- und Qualitätsfragen mit den anderen Trägerverbänden und dem Bund ist für die Evangelische Trägergruppe ein zentraler Schlüssel, damit die Freiwilligendienste – auch der Bundesfreiwilligendienst - weiterhin so erfolgreich bleiben können.