Aachen (epd)Heinrich Mussinghoff ist nicht mehr Bischof von Aachen. Papst Franziskus hat das Rücktrittsgesuch Mussinghoffs mit sofortiger Wirkung angenommen, wie das Bistum am Dienstag in Aachen mitteilte. Damit ist der Aachener Bischofsstuhl ab sofort vakant. Der 75-jährige Mussinghoff hatte den Angaben nach aus Alters- und Gesundheitsgründen um den Ruhestand gebeten. Mussinghoff war im Oktober 75 Jahre alt geworden. Mit Erreichen dieser Altersgrenze sind die katholischen Bischöfe verpflichtet, dem Papst ihren Amtsverzicht anzubieten.

Mehr als 20 Jahre an der Spitze

Mussinghoff stand seit mehr als 20 Jahren an der Spitze des Bistums mit rund 1,1 Millionen Katholiken. Der emeritierte Bischof wird am 20. Dezember mit einem Pontifikalamt im Aachener Dom verabschiedet.

Mussinghoff wurde 1940 im westfälischen Osterwick geboren und studierte Philosophie und Katholische Theologie in Münster und in Freiburg im Breisgau. 1968 wurde er zum Priester geweiht. Ab 1980 gehörte Mussinghoff zum Münsteraner Domkapitel, war mehrere Jahre Leiter des Kirchlichen Gerichts in Münster und wurde 1990 dort Dompropst. Papst Johannes Paul II. ernannte ihn 1994 zum Bischof von Aachen. Von 1999 bis 2011 war Mussinghoff stellvertretender Vorsitzender der Deutschen Bischofskonferenz. Seit 2006 leitete er in der Ökumenekommission der Bischofskonferenz die Unterkommission zu Fragen des Judentums.