Die Amtseinführung ist für 30. Oktober in der Nürnberger Lorenzkirche vorgesehen. Bedford-Strohm setzte sich in einer hochspannenden Entscheidung am Montag in der Münchner Matthäuskirche in einer Stichwahl gegen den Personalleiter der Landeskirche, Helmut Völkel (58), durch. Er erhielt in der sechsten Runde des regelrechten Wahlmarathons 63 Stimmen, für Völkel votierten 37 Synodale. Fünf der 105 Delegierten des Kirchenparlaments enthielten sich. Die Münchner Regionalbischöfin Susanne Breit-Keßler (57) war nach dem fünften Durchgang ausgeschieden.
Bedford-Strohm ist Professor für Systematische Theologie und theologische Gegenwartsfragen an der Universität Bamberg. Mit ihm erhält die Kirche einen Bischof, der sich gerne in den öffentlichen Diskurs einmischt und immer wieder zu Themen wie Frieden, soziale Gerechtigkeit oder Bewahrung der Schöpfung Stellung bezieht.
Der Gesellschaft ins Gewissen reden
Ein Bischof sollte der Kirche, aber auch der Gesellschaft ins Gewissen reden, sagte Bedford-Strohm dem Evangelischen Pressdienst (epd). Die wichtigste Aufgabe des Bischofs sei es, etwas von der Kraft des christlichen Glaubens auszustrahlen, zu inspirieren und zu orientieren. Der 51-Jährige gilt als weltläufiger Akademiker. Geboren am 30. März 1960 in Memmingen, studierte er evangelische Theologie in Erlangen, Heidelberg und im US-amerikanischen Berkeley. Nach seinem Vikariat im baden-württembergischen Heddesheim ging er als Gastprofessor an das Union Theological Seminary nach New York.
Landesbischof Johannes Friedrich (links) gratuliert seinem designierten Nachfolger Heinrich Bedford-Strohm nach der Wahl. (Foto: dpa)
Als Mitglied der Sozialkammer der Evangelischen Kirche in Deutschland (EKD) in Hannover schreibt Bedford-Strohm an grundlegenden Denkschriften mit - so etwa am "Wort zur globalen Wirtschafts- und Finanzkrise", das kurz vor Ausbrechen der Finanzkrise im Jahr 2007 erschien. Darüber hinaus hält er Vorträge im Rahmen eines seiner zahlreichen Ämter und Funktionen als theologischer Berater, Synodaler, Geschäftsführer oder Herausgeber.
Von 1989 bis 1992 war er Assistent am Heidelberger Lehrstuhl von Wolfgang Huber, dem nachmaligen EKD-Ratsvorsitzenden. Bedford-Strohm habilitierte sich 1998, dann folgten einige Jahre als Pfarrer der Stadtkirche St. Moritz in Coburg. Nach einer Vertretung an der Universität Gießen bekam er 2004 die Professur für Systematische Theologie und Theologische Gegenwartsfragen an der Universität Bamberg. Darüber hinaus ist er Gastprofessor an der Universität von Stellenbosch in Südafrika.
Ein epd-Interview mit Heinrich Bedford-Strohm, geführt vor dem Wahltag, lesen Sie hier.